二十七、執念
慶應三年十一月，末代幕府將軍──德川慶喜實行大政奉還。不久，由長州和薩摩組成的新政府軍和以新選組為首的舊幕府軍，展開了第一場戊辰戰爭──鳥羽伏見之戰。
在京都成為戰場前，風間千櫻回到她的本家。
風間千櫻以為風間千景會在前線，誰料到他竟然跟她一樣留在大板。
風間千櫻已經很久沒有跟自己的哥哥一起用膳，只是這天的她滿懷心事，只是吃了幾口飯便沒辦法下嚥。
風間千景看著她束手無策，說又不是不說又不是。
突然，風間千櫻放下碗和筷子，眼裡含著淚水地看著風間千景︰「哥，你告訴我，他們不會喪命的。」
她不想任何人死。
性命──在她的心中，為了甚麼而犧牲都不值得！
風間千景恐怕一輩子也不會忘記，自己的妹妹在離開新選組屯所的那一天，看著湛藍的天空流眼淚的那一幕。
她的眼淚為誰而流呢？
四年前，在重遇失散多年的妹妹時，風間千景唯一覺得慶幸的，是風間千櫻擁有作為一個人類孩子的純真瀾漫。
風間千櫻當年的失蹤並不是偶然，而是背後有策劃的。持續近乎十年的家族鬥爭，所爭奪的首領之位，比起現在的戰爭，還要來得血腥。
他看過那片染上鮮紅的世界。這個世界，從來都是為了個人利益。風間千櫻不明白，是因為她沒有經歷過那樣的殘酷，所以她的想法可以很美好，她的世界可以美好到不接受不了一絲陰霾、忍受不到一刻陰天。
如果可以的話，他倒是希望風間千櫻一輩子也不要明白。
──但是可以嗎……？
當年的家族鬥爭，他可以儘量在風間千櫻面前避而不談，可是人世間的紛爭，就只能讓她自己學會去理解、去接受。
不要說是人類，就算是鬼族，也是沒辦法改變很多事的。
＃
半個月後，一封急件被送到風間千櫻手上。
拆開信封，讀完由土方歲三在鳥羽伏見特地命人送過來的信件，風間千櫻的身體忍受不住而發抖。剛好在風間千櫻旁邊的風間千景，一把奪過她手裡抓住的信紙。
看畢，才明白為甚麼風間千櫻在看完內容後，臉色蒼白、快要暈倒的原因。
「妳去吧。」風間千景始終沒辦法對自己的妹妹狠下心腸。
風間千景本來不想讓風間千櫻去的。
從一開始，他就反對她跟新選組的人扯上關係。只是，那個男人，和風間千櫻的牽絆，是由從很她很小的時候便已經建立的。這麼多年的感情，造成的羈絆、留下的感情，的確是來之不易的。
更何況，死亡啊！不讓風間千櫻去見他一面，她肯定會受不住打擊而崩潰。
「不知火。」風間千景把不知火匡喚來。
「是。」不知火匡現身，欠身。
「把小姐送去那個人身邊。記住要安全到達，否則我拿了你的命。」風間千景抱了風間千櫻一下，作最後的叮囑。
＃
風間千景根據土方歲三留給風間千櫻的地址，吩咐不知火匡快馬將她送到信紙上寫的地點。由於同樣是大板，風間千櫻在半天後便到達那間旅館。
下馬，風間千櫻二話不說便衝了進去。詢問旅館老闆受傷的新選組隊員會哪幾個房間後，幾乎是跑著找到到那個房間的。
「總司，是我。」風間千櫻在門外說道。
「進來……」沒等沖田總司的話說完，風間千櫻便自逕拉開房間的門。映入眼簾的是沖田總司坐在病榻上虛弱的身影。
──「為甚麼不告訴我？」
「為甚麼妳會來這裡……」沖田總司的話沒有繼續說下去，是因為風間千櫻已經上前抱著了他。他微微一怔，沒有推開，否則，他會看見風間千櫻淌了一臉的眼淚。「是不是那個人告訴妳的？」
「為甚麼不告訴我？我在問你為甚麼不親自告訴我────！」
為甚麼她要土方副長的信中才知道他得病的消息？為甚麼上天要這樣對她？
她只是想沖田總司得到幸福罷了！難道她這樣的要求很過分？她已經離開了他的身邊了不是嗎？就算她不理解可是她已經放手讓他追尋他的理想了不是嗎？從頭到尾她到底是哪裡做錯了？
為甚麼要這麼殘忍！
當天，她接到土方歲三的信件，他在信中簡單的交待了二行字︰
早前由於總司的病，我反對妳與他來往，真是很抱歉。
可是，作為他的兒時玩伴，妳始終有權知道真相，總司所患的病是肺癆。
為此我有一個請求︰
總司現時身在大板，如果方便的話，請前往探望和照顧。謝謝。
此致。
1月4日
土方歲三
風間千櫻
讀完整封信件，風間千櫻的情緒再也控制不住，幾乎是接著便聽到她嚶嚶的哭聲。
土方歲三他是知道的！他甚麼都知道！他知道她的身份，知道她進來新選組的目的，知道他與沖田總司的關係，知道沖田總司的病……所以他才會阻止他們兩人一起！
「因為我不值得妳為我付出這麼多。」沖田總司柔聲道，同時伸手為風間千櫻擦拭眼角的淚水。
風間千櫻現在才發現，原來她一直、一直也愛沖田總司。只有他一個，才是她的全部，她的世界！
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